栗之浦ドックの創業は昭和12年まで遡り、創始者の成瀬倉太郎氏が八幡浜運輸株式会社より八幡浜市栗野浦365番地の修繕船工場を購入し、木造船の建造及び修理を開始したことから始まります。 その後、戦時中近隣の造船所の統合を経て、戦後独立。昭和25年に法人化し、有限会社栗之浦ドックを設立しました。

私が入社した昭和の終わり頃は、大変な不況で外航船の受注は一隻もありませんでした。当社は内外航船の受注比率を均等にすることを基本としているのですが、当時は2~3年の間、全て内航船で何とか切り抜けました。
リーマンショック後も同様でしたが、苦しい時に内航船主に助けていただきました。普段から、お客様と良好な関係を築くことの大切さを身に染みて感じました。
「明和丸」は499トンクラスのケミカルタンカーで、当社としては新しい船型でしたので、当社のノウハウを最大限に生かして、お客様の要望に応えるための様々な提案をさせていただきました。
お客様にご満足いただける「良い船」が出来たと自負しておりますので、今後も末永く明和海運の船を当社で造らせていただきたい。それが私の希望であり、夢でもあります。

最初のミーティングの時から、燃費のことを強く要望されていたので、できるだけ燃費の良い船にしなければいけないと意識しました。非常に制約のある船型・サイズですので、屯数が抑えられていて、積荷の量も取りたい、スピードも出したい、それぞれが相反する中で、それをできる限り満たし、使いやすい船にすることを目標に設計しました。
ただ、船というのは同じものがなく、一発勝負的な部分もあり、造ってみなければ分からないところも多いので、慎重に建造を進めました。このサイズとしては新しい船型でもあったので、今までのノウハウを基に、新たな条件の下でそれを満たすための方策について出来る限りのことを考えました。
特に、明和丸は大きいバルバスが特徴ですが、予想と実証を繰り返し、ある程度想定していたものに近い船ができたと思います。就航後も求められていた燃費をクリアしていると聞いて安心しています。
今後、更に燃費を向上させ効率を上げることがルール化される中で、どこかでブレークスルーした画期的な船を造りたいという夢を持っています。現時点では、技術的に何か新しいことがないと、次のステージにいける船が少ないのですが、その辺りのことを新たに研究し、メカニカル的なことではなく、船の船型とか構造を改良することで、効率を追究していきたいですね。
色々な制約が多い中で、そういったことを実現しながら、いかに他社より良い船を造ることができるかが、今後の生き残りの大事なポイントになってくると思います。安かろう悪かろうではなく、良い船を造り、それを認めていただいて、それに見合う船価でご購入いただけたら嬉しいですね。

一般的に建造作業は2人一組等のグループで行うことが多いのですが、当社では出来ることはなるべく1人で行います。周囲に必ず他の作業者がいますし、私も常に目を配る様にしているので、安全面も問題ありません。
また、できるだけ幅広い業務を任せることで、通常は各工程毎に別組織で作業しているのをひとつのチームでできるようになります。
多能工によって、限られた工員の作業効率を高めています。
熟練から若者まで幅広い工員がいますが、特に若い工員には「しかって、ほめて、伸ばす」ことを心掛けています。全体に目を配りながら、絶対に「安全」と「納期」は守るという信念をもって、チームをまとめています。

【設計部設計課の皆さん】
船舶設計のプロ集団。船を建造する側の観点や高い知識、これまでの実績などを踏まえ、色々なアイデアやきめ細かいご提案をいただきました。